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<\/p>\nOvunque vada, vedo oggetti realizzati con gomma di pneumatici riciclati. Non posso fare a meno di sorridere ogni volta perch\u00e9 penso che si tratti di una sorta di “distorsione professionale”: essendo un professionista nel settore del riciclaggio degli pneumatici, tendo a vedere il mondo attraverso le lenti della mia esperienza lavorativa, notando cose che altre persone nemmeno vedono. Tuttavia, parlando con le persone intorno a me, mi sono resa conto che c’\u00e8 scarsa consapevolezza di quanti nuovi prodotti possano essere realizzati a partire dalla gomma ottenuta dal processo di riciclaggio degli pneumatici e di quanto ampio possa essere il loro campo di applicazione. Il mondo dei manufatti stampati derivati dagli pneumatici \u00e8 un universo di cui non abbiamo ancora conosciuto i confini.<\/p>\n
Il percorso da pneumatico dismesso a manufatto stampato in gomma riciclata inizia dal rifiuto: quando uno pneumatico raggiunge la fine della sua vita, deve essere smaltito correttamente e ci\u00f2 spesso comporta un processo di triturazione. In questa fase, la gomma viene separata dagli altri componenti dello pneumatico e ridotta in granuli. Questi granuli di gomma, non sono pi\u00f9 un rifiuto ma una preziosa materia prima secondaria che, grazie a un processo di trasformazione, conferisce agli pneumatici una nuova vita.<\/p>\n
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La tecnologia per la produzione di manufatti stampati derivati da pneumatici \u00e8 presente sul mercato da oltre 20 anni ed \u00e8 quindi consolidata. La sua maturit\u00e0 insieme al livello di investimento relativamente basso la rende accessibile anche alle piccole imprese. Ma come funziona? Il granulo di gomma riciclata viene miscelato con un legante di poliuretano in forma liquida, che di solito corrisponde a circa l’8% o il 10% del peso del granulo di gomma. Nel caso in cui il prodotto finale debba avere un colore diverso dal nero, \u00e8 possibile aggiungere colore alla miscela. Viene anche aggiunta una piccola quantit\u00e0 di acqua perch\u00e9 l’umidit\u00e0 \u00e8 il vero fattore scatenante per far reagire il legante. La miscela viene quindi scaricata in una pressa dotata di uno stampo e sottoposta a una pressione costante in cui assume la forma desiderata.<\/p>\n
Il processo produttivo pu\u00f2 essere a caldo o a freddo. Parliamo di un processo a caldo quando il calore viene aggiunto durante la fase di pressatura: questo di solito avviene grazie a delle serpentine elettriche ed \u00e8 utilizzato nella produzione della maggior parte dei manufatti modellati. Sebbene il calore non sia necessario affinch\u00e9 il legante reagisca, accelera il processo e consente un’alta velocit\u00e0 di produzione.<\/p>\n
Un processo a freddo viene utilizzato quando i manufatti da produrre sono troppo spessi per consentire al calore di distribuirsi uniformemente attraverso il prodotto, raggiungendo anche la sua parte interna. Una volta che la miscela di gomma e legante \u00e8 stata scaricata nello stampo e pressata, deve riposare fino a quando il legante si \u00e8 completamente indurito, il che pu\u00f2 richiedere fino a 24 ore, a seconda del legante utilizzato, dello spessore del prodotto e della temperatura dell\u2019ambiente.<\/p>\n
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Il processo produttivo di base \u00e8 semplice: un miscelatore e una pressa sono gli unici strumenti di cui avrai bisogno se desideri produrre manufatti stampati a partire da granulo di gomma di pneumatici riciclati. Tuttavia, se vuoi industrializzare il sistema per renderlo un’attivit\u00e0 redditizia, dovresti investire in attrezzature che ti consentano di automatizzare il processo e aumentare la produttivit\u00e0.<\/p>\n
Ad esempio, l’aggiunta del controllo PLC al miscelatore garantisce una dosatura precisa del peso di tutti i componenti, che si traduce in una qualit\u00e0 costante e elevata dei prodotti finiti. Inoltre, la possibilit\u00e0 di tracciare tutti i dati di produzione \u00e8 fondamentale per capire come regolare la miscela per migliorare alcune qualit\u00e0 specifiche o semplicemente per affrontare eventuali reclami dei clienti. Lo stesso principio si applica anche alla pressa: controllando la pressione di lavoro e il calore, il produttore sa in anticipo se i manufatti modellati risultanti rispetteranno i parametri di qualit\u00e0 e sar\u00e0 in grado di prevenire eventuali guasti della macchina, intervenendo tempestivamente e riducendo i tempi di inattivit\u00e0.<\/p>\n
I manufatti modellati derivati dagli pneumatici hanno un’ampia gamma di applicazioni grazie alle eccellenti caratteristiche di smorzamento del rumore, degli urti e delle vibrazioni della gomma. I settori interessati includono attrezzature per parchi giochi e tempo libero, pavimentazioni commerciali e industriali, traffico e sicurezza, pavimentazioni per bestiame, edilizia e infrastrutture. I pi\u00f9 famosi esempi sono le piastrelle antiurto installate nei parchi giochi per ridurre l’impatto di una caduta a terra di un bambino, ma ce n’\u00e8 molto di pi\u00f9. Se guardiamo alle nostre strade, possiamo trovare dossi rallentatori, barriere di sicurezza e supporti per segnali stradali spesso realizzati in gomma riciclata, rendendoli un’alternativa pi\u00f9 ecologica e economica rispetto a quelli realizzati con materiale vergine. Quando andiamo in palestra, il pavimento \u00e8 coperto da piastrelle in gomma riciclata e i dischi che usiamo per il sollevamento pesi probabilmente sono realizzati con essa. Negli edifici residenziali, lo strato isolante \u00e8 in gomma riciclata perch\u00e9 riduce la propagazione di vibrazioni e rumori da un piano o un appartamento all’altro. Sono stati sviluppati dispositivi antisismici in gomma riciclata per ridurre il rischio di danni durante i terremoti.<\/p>\n
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Il settore ha registrato una crescita costante negli ultimi anni, stimolata dalla tendenza generale verso un’economia circolare. Nuove applicazioni vengono costantemente sviluppate, ma finora nessuna di esse si \u00e8 rivelata un potenziale punto di svolta. Ogni anno, sempre pi\u00f9 pneumatici raggiungono la fine della loro vita e la quantit\u00e0 di gomma riciclata generata \u00e8 cos\u00ec grande che ad oggi non pu\u00f2 essere assorbita dalla gamma esistente di manufatti stampati. Per sfruttare questo potenziale nascosto, devono entrare in gioco nuove forze per innovare: fornitori di tecnologie, aziende che operano con sistemi di smorzamento di vibrazioni e rumori, universit\u00e0 ed esperti di economia circolare devono collaborare per trovare nuove applicazioni ad alta produzione in cui la gomma riciclata offra prestazioni superiori rimanendo competitiva sul piano dei prezzi. Questo, insieme alla ricerca di modi alternativi per eliminare o ridurre l’uso dei leganti di poliuretano nel processo, per poter ridurre i costi di produzione, \u00e8 probabilmente la principale sfida tecnica che dobbiamo affrontare. L’altra sfida che abbiamo \u00e8 combattere la mentalit\u00e0 ancora diffusa del “nuovo \u00e8 miglio” e del “i pneumatici sono un rifiuto che non mi interessa”: siamo tutti ugualmente responsabili nel prenderci cura del nostro pianeta e questo significa anche sfruttare i materiali usati senza estrarne sempre di nuovi. Se diventassimo consapevoli al 100% di questo, subiremmo naturalmente un cambiamento mentale che ci porterebbe a vedere opportunit\u00e0 nei luoghi pi\u00f9 impensati. Questo non sar\u00e0 pi\u00f9 la “distorsione professionale” di una singola persona, ma una mentalit\u00e0 comune diffusa che alla fine sar\u00e0 il nostro biglietto per il cambiamento.<\/p>\n
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